生产麦芽威士忌的原材料是大麦、水和酵母,它的制作过程可分为以下五个步骤：
发芽(Malting)
大麦经过浸泡、发芽、烘干后，淀粉逐渐转换成糖份。整个过程会受以下因素的制约：大麦中可发酵物质（麦精）的多少、淀粉酶的活性、麦芽的流失率。
磨碎(Mashing)
将发芽后的大麦进行加工磨碎，使其更易溶解，同时也会释出一种甜味的液体，称之为麦芽汁。在磨碎过程中所需的材料是水和经过发芽的大麦。水质在这整个过程中都起着非常重要的作用，当然也决定了最后生产出的酒。
发酵（Fermentation）
酵母是一种单细胞的微生物，这也就是说，它是一种个体只能通过显微镜才能观察出来的活的生物。它是植物王国里的一员, 真菌的一种。
酵母有许多不同的种类，但是在蒸馏和酿造业中最常见的则是一种叫做Saccharomyces Cerevisiae的酿酒酵母。给这种极小的微生物一个形象的概念吧！把3个成熟的酵母细胞首尾相连，它的长度是1英寸的千分之一，而1磅的酵母中最多有70亿个细胞。
蒸馏（Distillation）
蒸馏是在几对带有鹅颈弯头的铜壶里进行的。通常一个比另一个大，但是在不同的酒厂，它们的形状、高度和尺寸都是不同的。蒸馏器的寿命取决于它的使用情况，通常是在15到30年左右。
两个主要的蒸馏操作是将液体转化蒸汽，再将蒸汽转化成液体，即蒸发和冷凝。蒸馏其实就是通过这些操作来起到分离的作用。液体可以从固体中分离出来，或者从一种液体到另一种液体。蒸馏物和残渣总有一样会被留下来。
醇化（Maturation）
如果说到这里就结束了，那么就不用谈什么威士忌的生产了，这是因为这种酒只有在橡木桶里保存至少三年以上，才能被合法地称作是苏格兰威士忌。如果麦芽酒要作为单一麦芽威士忌销售，那么它至少要经过8年，最好10到12年的醇化。
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