“人还没发明过哪一种事物像一个好酒馆 (tavern) 或是小酒店 (inn) 一样，能带给人这么多的欢乐。” --Samuel Johnson ，这种 public house 酒吧，或为人熟知的 pub ，是英国、爱尔兰、澳洲、纽西兰和一些曾受英国文化影响的国家常见的饮酒场所，酒吧如果还提供住宿，就称为 酒店 (inn) 或旅店 (hostelry) ，一般口语常用的名称还有 boozer 或 the local 。
1393 年理查德二世 (King Richard II) 下令所有酒吧在店门口悬挂招牌，在以往，图像式的招牌比文字式的有用，因为很多顾客都不识字。现在还是有很多酒吧的招牌有十分具装饰性的图画式招牌告示店名，这些图像包括写实对象或动物、名人或他们的盾形徽章 (coat of arms) 。
酒吧的店名通常很具传统意味，可分为几个类别，例如：石匠徽章 (The Mason’s Arms) 、板球队员 (The Cricketers) 、纳尔逊子爵 (The Lord Nelson) 、皇家橡树 (The Royal Oak) 、国王头 (The King’s head) 和红狮子 ( the Red Lion) 等。
近来酒吧连锁也开始流行，其店名有半传统味道，通常都是由酿酒公司所开的，因此这些酒吧的啤酒类选择性较有限，通常只有该酒厂所酿造的。这样的酒吧较有名的有： The Rat and Parrot 、 The Slug and Lettuce等系列酒吧。
酒吧文化是英国几百年来的重要传统，和世界上其它地方所流行的咖啡店和酒店无论是从文化面、社会面或就传统而言，均截然不同。在英国约有 61,000 多家酒吧，在很多地方酒吧甚至是该地的特色，通常营业的时间从早上 11 点到晚上 11 点，不过有些酒吧可能有不同的营业时间，注意看英国的连续剧，你就会发现酒吧经常是一个焦点。
酒吧是酒类饮料 ( 啤酒、葡萄酒、蒸馏酒、添加酒精的果汁饮料) 主要的销售和消费场所。啤酒种类从加压桶装啤酒、古法酿制的啤酒 "cask-condition" 真麦酒 (real ale) ，到瓶装啤酒都有，酒吧气氛大多轻松愉快，让人自在的与朋友聊天说笑，餐点价格也合理，还可以玩游戏或者读书看报。
典型英式酒吧的内部装潢
近几年英式酒吧流行撞球，传统游戏则有射飞镖、小型桌球 (bar billiards) 及九柱游戏 (skittles) 等。很多酒吧也举办特别活动，像是上述游戏的联赛，益智问答之夜、现场音乐表演，甚至还有卡拉 OK ，也有许多酒吧会用大型屏幕播放足球赛或其它体育活动。
吃食也已经成为酒吧很重要的一环。很多酒吧以合理的价格供应午、晚餐，有些餐点精致味美足以和最好的餐厅媲美，很多人喜欢到酒吧好好享受一顿午餐，放松一下，然后才开始下午的工作。
在酒吧里
在酒吧里点啤酒，就像是在星巴克点咖啡一样，酒吧供应的酿酒种类繁多，像是麦芽啤酒 ale 、淡啤酒 lager 、烈性黑啤酒 stout 、苦啤酒 bitter 等，经常多达二十余种，多数为生啤酒，也有玻璃瓶装或旅罐装。酒吧大多也供应葡萄酒和烈酒， ( 还有非酒精性饮料，像是可乐、柳橙汁、茶和咖啡等，不过种类不是很多 ) 。
点一杯啤酒时，你说「一品脱」啤酒。因为相当于半公升多，一品脱啤酒很大一杯，所以也可以点半品脱，只要说「一半」即可。跟传闻不一样的是，英国人不卖温啤酒，客人所喝啤酒的温度视种类而有不同，淡啤酒喝冷的，苦啤酒和烈啤酒则要非常冰。许多外来游客会觉得在英式酒吧点酒很难，这是因为「酒」闻其名的英式酒吧自有一套学问，需要仔细观察，才能品出地道味。
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