鲁迅之子、全国政协委员周海婴在政协发言时说目前“书价虚高”。很多人同意他的这一说法，甚至有人说“书价虚高”导致“国民阅读率”下降。2004年中国人均图书消费75.90元，被折算为5本书。其实，如果家里已经有了很多经典著作的话，每年人均再添5本书也算不错了，因为经典著作需要反复阅读，也经得起反复阅读。在中国，“世界图书日”的活动项目中往往会有一项是媒体让专家向公众推荐阅读书目，这些书目中大部分图书应该是人们家里已经有的经典著作，像《诗经》、《孙子兵法》、《史记》、《聊斋志异》、《唐诗三百首》、“四大名著”、《鲁迅选集》、《钢铁是怎样炼成的》等。
在英国也是这样，在图书日人们想到的肯定也是经典著作。2007年3月1日是英国举行“世界图书日”活动的十周年纪念日。为了纪念10周年这个日子，筹办方专门开设了网站，让各界人士列出10本他们认为不可或缺的书。有2000多人参加了这项活动，结果当选的是：
这一结果说明经典的力量是无穷的。虽然有几百万人购买《达芬奇密码》，但是当让他们列出他们最喜欢的书时，《达芬奇密码》仅位列第42位。
作家们推荐的小说
最有资格向公众推荐小说的人应该是在世的那些伟大的小说家。那些著名作家年轻时为了成为名作家他们读了什么？成名之后休闲时又会读些什么？从作家传记中可以找到前一个问题的答案。斯蒂芬•金专门写有《论写作》一书，该书的最后一章就叫“我喜爱的图书”，在中译本中这个书单有近8页，包括《哈利•波特》系列、《断背山》、《月亮和六便士》、《杀死一只知更鸟》、《雾都孤儿》、福克纳的《我弥留之际》等等。
至于后一个问题，书评编辑佩德•赞恩邀请英国、美国和澳大利亚等国125位著名作家列出他们最喜欢的十部文学作品，其结果将汇集成一本名叫《十大名著》的书，于3月公开发行。
这十大名著中，莎士比亚的《哈姆莱特》排在第六位，英国女作家乔治•爱略特凭借其《米德尔马契》成为进入前十名的唯一女性。
125名作家选出了544部作品。在这些作品中，当代作家明显缺失。英国作家伊恩•麦克尤恩正在拍成电影的《赎罪》只获得一票，英国作家马丁•艾米斯的《伦敦场地》也只得到一票提名。
当代著名的英国作家伊恩•麦克尤恩、奈保尔、哈罗德•品特、马丁•艾米斯并没有回应赞恩的邀请，因为他们认为自己读什么书只是个人喜好，或者是个人隐私，不足为外人道也，“读什么书是一个人最后的自由，对不起，赞恩先生，这个不是用来跟人分享的。”
(薛巍供稿)
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